Rembrandt wird 2026 420 Jahre alt, und am 23. Oktober eröffnet die Morgan Library & Museum in New York eine Ausstellung, die eine unerwartete Frage stellt: Was machten die Löwen in seiner Kunst? Die Antwort handelt von Migration, Exil und einer Stadt, in der die meisten Zugezogene waren. Wenn du über ein Rembrandt-Poster für die Wand nachdenkst, ist die Ausstellung ein guter Anlass, über die berühmten Selbstporträts hinauszuschauen und Radierungen, Zeichnungen und ein Tier zu entdecken, das zu einer Nation wurde.
Kurzinfos: Die Ausstellung „Rembrandt's Lions: Art and Exile in the Dutch Republic“ ist vom 23. Oktober 2026 bis zum 31. Januar 2027 in der Morgan Library & Museum, 225 Madison Avenue, New York, zu sehen. Kuratorin ist Sarah Mallory. Rembrandt van Rijn (1606–1669) lebte in Amsterdam, wo im 17. Jahrhundert bis zu 60 Prozent der Einwohner von anderswo kamen. Die Radierung „Der heilige Hieronymus lesend in einer italienischen Landschaft“ von etwa 1653 misst 259 × 210 mm und wurde 1905 von J. Pierpont Morgan erworben.
Rembrandts Löwen und Amsterdam als Stadt der Zugezogenen
Die meisten kennen Rembrandt wegen der Nachtwache von 1642 und seiner Selbstporträts, auf denen sein Gesicht in dunklem, warmem Licht altert. Die Ausstellung im Morgan lenkt den Blick in eine andere Richtung. Unter der Leitung von Kuratorin Sarah Mallory werden Zeichnungen, Radierungen und Gemälde zusammen gezeigt - zum ersten Mal gemeinsam - sowie selten ausgestellte Abzüge von Rembrandts Radierungen aus dem Bestand des Museums und ausgewählte Leihgaben. Im Mittelpunkt stehen Migranten, Einwanderer, Exil und Flucht in seiner Welt, und der Löwe ist der Schlüssel dazu.
Der Löwe war das Symbol der jungen Republik, ein Tier, das sowohl für das Volk als auch für das Land stand. Er taucht in Rembrandts Radierungen auf, oft in Geschichten über Exil, Zuflucht und die Suche nach Schutz in einem neuen Land. Laut dem Ausstellungstext will die Schau die vielen „Löwen“ sichtbar machen, die ihn unwiderruflich geprägt haben. Dahinter steht der Gedanke, dass Rembrandt kein einsamer Künstler im Atelier war, sondern ein Künstler, der durch Handel, religiöse Flucht und Begegnungen zwischen Menschen aus ganz Europa geprägt wurde.
Die Zahl, die den Zusammenhang konkret macht: Bis zu 60 Prozent der Einwohner Amsterdams kamen im 17. Jahrhundert von anderswo. Die Republik war ein Zentrum religiöser und politischer Toleranz, doch die Freiheit galt nicht für alle gleichermaßen, insbesondere nicht in den niederländischen Kolonien. Das Museum beschreibt auch, wie sich die Definition dessen, was „niederländisch“ war, zu Rembrandts Zeit erst herausbildete. Seine Kunst durch diese Linse zu betrachten, lässt die Motive unserer eigenen Zeit nahekommen, in der Migration und Zugehörigkeit noch immer diskutiert werden.
Tipp: Möchtest du einen Rembrandt, der mehr erzählt als nur „alter Meister“? Wähle eine Radierung oder Zeichnung mit einem klar erkennbaren Tier oder einer biblischen Szene und rahme sie in einen schmalen schwarzen Rahmen. So wird das Poster zum Gesprächsanlass über Exil, Zuflucht und die Rolle der Tiere in Bildern des 17. Jahrhunderts.
Young Lion Resting: das Tier aus der Menagerie in Amsterdam
Eine der beliebtesten Löwendarstellungen ist die Zeichnung Young Lion Resting, datiert auf etwa 1638–42. Smithsonian Magazine berichtete 2025, dass Rembrandt den Löwen wahrscheinlich in einer Menagerie in Amsterdam sah – einer reisenden Tierschau, deren Tiere auf Handelsschiffen der Niederländischen Ostindien-Kompanie aus Nordafrika gebracht worden waren. Die Zeichnung gehört einem privaten Sammler, der sie dem Artikel zufolge 2026 zugunsten des Naturschutzes für Großkatzen durch die Organisation Panthera versteigern lassen will.
Das Besondere an der Zeichnung ist, wie wenig es braucht. Einige schnelle, wechselnde Linien genügen, um einzufangen, wie ein großes Raubtier ruht – mit einem schweren Körper und einem schläfrigen, aber dennoch wachsamen Gesicht. Wenn er, wie der Artikel vermutet, beim Zeichnen in der Nähe des Tieres stand, zeigt sich das daran, wie die Linien den Muskeln folgen, statt ein idealisiertes Bild zu zeichnen. Für heutige Betrachter ist das eine Erinnerung daran, dass das Goldene Zeitalter der Niederlande eine Welt globaler Handelswege war, in der ein Tier aus Afrika auf einer Straße in Amsterdam stehen konnte.
Als Poster ist die Löwenzeichnung eines der vielseitigsten Rembrandt-Motive für zu Hause. Sie zeigt ein klares Motiv, hat nur wenige Farben und funktioniert in allen Größen von 21x30 bis 50x70. Da die Linien frei wirken und das Licht eher vom Papier als von der Farbe ausgeht, passt sie sowohl in helle als auch in dunkle Räume, ohne schwer zu wirken. Bei uns findest du ähnliche Tiermotive in der Kollektion für Katzen und Tiere.
"Der Löwe war das Symbol der Republik, und in Rembrandts Radierungen wird er zu einem Tier, das Geschichten über Flucht und Zuflucht begleitet."
Der heilige Hieronymus in einer italienischen Landschaft: die Radierung, die J. Pierpont Morgan 1905 erwarb
Morgans eigene Website hebt die Radierung Der heilige Hieronymus beim Lesen in einer italienischen Landschaft hervor, datiert auf etwa 1653. Sie wurde mit Radierung und Kaltnadel auf japanischem Papier gefertigt, misst 259 × 210 Millimeter und wurde 1905 von J. Pierpont Morgan erworben. Die Wahl des japanischen Papiers ist kein nebensächliches Detail: Rembrandt verwendete gelegentlich dünne, warme Papiere, die dem Schwarz der Linien einen weichen, fast samtigen Ton verliehen – etwas, das Drucke in Fine-Art-Qualität noch heute nachahmen können.
Das Bild zeigt den Kirchenvater Hieronymus, oft mit einem Löwen an seiner Seite dargestellt, vertieft in ein Buch unter einem Baum. Der Legende nach ist der Löwe sein treuer Begleiter - die Geschichte eines wilden Tieres, das lernte, in der Nähe eines Menschen zu leben. In Rembrandts Händen wird die Szene zu einem Bild der Stille und Zuflucht, einem Ort, an dem man in Frieden sein kann, als könnte es ebenso gut um einen Flüchtling gehen, der ein neues Zuhause gefunden hat.
Für alle, die ein Poster auswählen, sind die Proportionen interessant. Das Verhältnis von Breite zu Höhe der Radierung, 210 zu 259, liegt nahe bei 4:5, dasselbe Verhältnis wie bei 40x50. Das bedeutet: Ein Poster im Format 40x50 mit einem schmalen weißen Rand vermittelt ungefähr dasselbe Gefühl wie das kleine Format des Originals, ohne dass das Motiv beschnitten wird. Lies mehr darüber, wie du Rahmen und Passepartout auswählst, in unserem Passepartout-Ratgeber.
Ätzung und Kaltnadelradierung: Warum Rembrandts Schwarz wie Samt wirkt
Morgans Katalogtext zur Hieronymus-Radierung nennt zwei Techniken: Ätzung und Kaltnadelradierung. Beim Ätzen werden Linien mithilfe von Säure in eine Kupferplatte geätzt, wodurch klare, gleichmäßige Striche entstehen. Bei der Kaltnadelradierung ritzt der Künstler mit einer scharfen Nadel direkt in das Metall, wobei sich neben jeder Linie ein kleiner Grat bildet. Wird die Platte eingefärbt, hält der Grat mehr Farbe zurück und die Linie wird als weiches, fließendes Schwarz gedruckt statt als harter Strich. Dieser Effekt verleiht Rembrandts Schatten ihre besondere Tiefe und Dichte.
Wer sich für ein Poster entscheidet, sollte wissen: Die Druckqualität macht viel aus. Ein mattes, säurefreies Papier mit hoher Auflösung gibt die Abstufungen zwischen leichtem und kräftigem Strich wieder, während glänzendes Papier sie tendenziell einebnet. Sieh dir vor dem Kauf die Ecken und Schatten im Motiv an: Wenn sie wie ein gleichmäßiger schwarzer Fleck wirken, fehlt der Reproduktion der Nuancenreichtum des Originals. Lies gern mehr darüber, welches Papiergewicht und welche Oberflächenbeschaffenheit passen, in unserem Ratgeber zu Papierqualität und Druck.
Die Ausstellung oder die Wand zu Hause: Gestalte deine eigene kleine Rembrandt-Wand
Du musst nicht nach New York reisen, um einen Teil des Erlebnisses zu haben. Die Morgan Library & Museum befindet sich in der 225 Madison Avenue, aber auch eine kleine eigene Gruppe zu Hause kann auf derselben Idee aufbauen: ein Thema, drei Bilder, ein Zusammenhang. Wähle zum Beispiel einen Löwen, eine biblische Szene und ein Porträt und hänge sie in einer vertikalen Reihe oder einem kleinen Dreieck auf. Die Geschichte liegt in der Kombination, nicht in einem einzigen ikonischen Bild.
Wähle möglichst für alle dieselbe Größe, am besten 30x40 oder 40x50, und verwende für alle denselben Rahmen. Der Abstand sollte gleichmäßig sein, etwa fünf Zentimeter, damit die Gruppe als Einheit wirkt. Hänge die Gruppe so auf, dass ihr Mittelpunkt auf Augenhöhe liegt, etwa 145–150 Zentimeter über dem Boden. Ergänze sie gern um eine kleine Lampe mit warmem Licht, die an die Museumsbeleuchtung von Grafiken erinnert. Wer noch einen Schritt weitergehen möchte, kann auf einer kleinen Karte daneben einen Text mit Jahreszahl und Technik hinzufügen, sodass die Wand zugleich zu einer kleinen Ausstellung wird. Ergänze gern eine Zeile dazu, warum du gerade diese drei Bilder ausgewählt hast. Denn das ist dieselbe Methode, mit der Kuratoren Werke miteinander in Beziehung setzen und eine Geschichte schaffen, der Besucher von einem Bild zum nächsten folgen können.
Rembrandt an der Wand: schwarz-weiße Radierungen, dunkles Licht und das richtige Format
Rembrandts Radierungen sind grundsätzlich schwarz-weiß, wodurch sie sich ungewöhnlich leicht platzieren lassen. Am besten passen sie zu schwarz-weißen Postern, bei denen ihre feinen Linien und kräftigen Schatten miteinander kontrastieren können, ohne dass Farben die Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Ein paar schwarz-weiße Rembrandt-Motive neben einer schlichten Fotografie schaffen eine Spannung zwischen dem 17. Jahrhundert und der Gegenwart, die viele Sammler schätzen.
Im Wohnzimmer wirkt ein größeres Bild im Format 50x70 oder 70x100 über einem niedrigeren Möbelstück wie einer Kommode oder einem Beistelltisch besonders gut. Im Arbeitszimmer und in der Bibliothek passen die kleineren Radierungen, die man aus der Nähe betrachten und deren Linien man genauer lesen kann. Hieronymus mit seinem Buch gehört zwischen die Bücher, und ein Löwenmotiv kann dem Flur oder Schlafzimmer eine ruhige, beruhigende Präsenz verleihen. Unsere Kunstwerke berühmter Künstler sind an einem Ort versammelt, sodass du Meister Seite an Seite vergleichen kannst.
Rembrandt kann auch in Räumen mit dunkleren Wänden besonders gut zur Geltung kommen. Seine Bilder leben vom Kontrast zwischen tiefem Schatten und Licht, und ein dunkler Hintergrund verstärkt diesen Effekt. An einer hellen Wand braucht das Poster einen weißen Rand oder ein Passepartout, damit die Linien ihre Wirkung nicht verlieren. Wenn du mehr über die Begegnung zwischen Rembrandt und seinem Zeitgenossen in Haarlem erfahren möchtest, lies unseren Artikel über Hals und Rembrandt in Haarlem.
Rahmen und Glas sollten sorgfältig ausgewählt werden. Ein schmaler schwarzer Rahmen oder dunkle Eiche geben den Radierungen eine klassische Einfassung, während ein weißer Rahmen ihnen einen moderneren Ausdruck verleiht. Achte darauf, dass sich das Fenster im Glas nicht direkt gegenüber den Betrachtenden spiegelt, denn die feinen Linien der Radierung gehen auf einer glänzenden Oberfläche leicht verloren. Alle unsere Rahmen findest du an einem Ort. Quellen und weiterführende Informationen: die Ausstellungsseite der Morgan Library & Museum und der Artikel des Smithsonian Magazine über die Löwenzeichnung.
Häufig gestellte Fragen zu Rembrandt und der Löwenausstellung
Möchtest du dem Amsterdam des 17. Jahrhunderts einen Platz in deinem Alltag geben? Beginne mit unseren Kunstwerken berühmter Künstler, wähle ein Motiv mit einem Löwen, einer biblischen Szene oder einem Porträt und probiere es in Schwarz-Weiß oder als Paar aus. Ein Rembrandt-Poster ist ein Gesprächsaufhänger über Exil, Zuflucht und die Tiere, die die Menschen begleiteten.