Warum haben Siri, Alexa und Cortana Frauennamen und Frauenstimmen? Diese Frage eröffnet die Ausstellung Women as Technology, die das Nationalmuseum in Stockholm am 18. Februar 2027 eröffnet. Sie führt direkt in eine Designgeschichte, in der Computer, Küchenmaschinen und Roboter ein Geschlecht zugeschrieben wurde. Die Ausstellung zeigt mehr als hundert Objekte, viele davon sind Bilder: Archivfotografien, Filmstandbilder und Grafiken. Das macht sie interessant für alle, die über ein Poster zur Technikgeschichte an der Wand nachdenken. Hier sehen wir uns an, was die Ausstellung zeigt, woher die Bilder stammen und welche Motive sich für zu Hause eignen.
Kurzinfos: Women as Technology mit dem Untertitel über Rechnerinnen, Hausfrauen, Zuchtmaschinen und Lustroboter ist vom 18. Februar bis zum 19. September 2027 im Nationalmuseum, Södra Blasieholmshamnen 2, zu sehen. Die Ausstellung wurde in Zusammenarbeit mit dem Design Museum Den Bosch in den Niederlanden produziert und vom Nationalmuseum angepasst. Sie umfasst mehr als hundert Design- und Technikobjekte, darunter eine Fotografie der ENIAC-Programmiererinnen Marlyn Wescoff und Ruth Lichterman aus dem Jahr 1946 und ein Standbild aus dem Film Ex Machina (2014).
Siri, Alexa und Cortana: die Ausstellung, die mit einer Stimme beginnt
Das Nationalmuseum beschreibt Women as Technology als Designausstellung darüber, dass angewandte Wissenschaft, Ingenieurskunst und Technik „alles andere als neutrale Werkzeuge sind“. Sie beginnt mit einer Frage, die sich viele gestellt haben, ohne eine Antwort zu erhalten: Warum klingen unsere digitalen Assistenten oft wie Frauen? Von dort aus zieht die Ausstellung eine Linie zurück in die Vergangenheit und vorwärts in die Gegenwart – über automatische Webstühle und Programmierpionierinnen, Küchenmaschinen und tanzende Roboter, anatomische Modelle, erfundene Freundinnen, therapeutische Chatbots und ironische Hausfrauen.
Der Untertitel fasst vier Rollen zusammen, die Frauen in der Technikgeschichte zugewiesen wurden: Rechnerinnen, Hausfrauen, Zuchtmaschinen und Lustroboter. Für ein staatliches Museum ist das ein schweres Thema – und genau deshalb zählt die Ausstellung zu den mit Spannung erwarteten Neuerungen des Jahres in Stockholm. Die Frage, die das Museum den Besuchern am Ende stellt, ist direkt: Wer gestaltet die Technik und die Maschinen, die uns umgeben, und zu welchem Zweck?
Wer Kunst in den eigenen vier Wänden aufhängt, kann schon hier eine praktische Erkenntnis gewinnen. Die Ausstellung setzt sich aus Bildern zusammen, die bereits Teil unserer gemeinsamen Bildkultur sind – Werbefotografien, wissenschaftliche Archivbilder und Science-Fiction-Szenen. Es ist dieselbe Art von Material, auf dem viele moderne Poster beruhen. Das erklärt, warum ein technikhistorisches Poster neben einer klassischen Lithografie hängen kann, ohne fehl am Platz zu wirken.
ENIAC 1946: sechs Programmiererinnen, die die Geschichte beinahe vergessen hätte
Eines der in der Ausstellung benannten Objekte ist eine Fotografie von 1946, die Marlyn Wescoff und Ruth Lichterman zeigt, zwei der sechs Programmiererinnen des ENIAC. Der ENIAC war einer der ersten elektronischen Computer der Welt und wurde im Februar 1946 an der University of Pennsylvania öffentlich vorgestellt. Die sechs Frauen, die ihn programmierten, hießen Kay McNulty, Betty Jennings, Betty Snyder, Marlyn Wescoff, Fran Bilas und Ruth Lichterman. Sie programmierten ihn, indem sie Kabel verbanden und Schalter von Hand umlegten, denn eine Programmiersprache gab es noch nicht.
Lange Zeit wurde ihre Arbeit als eine Art Büroarbeit beschrieben, nicht als Ingenieurskunst, und auf Pressefotos von der Eröffnung wurden sie manchmal als Models bezeichnet, die neben der Maschine posierten. Genau diese Art von Geschichte möchte Women as Technology sichtbar machen. Das Bild von Wescoff und Lichterman ist auch als Motiv interessant: Archivfotos aus den frühen Jahren des Computers haben die klare, kontrastreiche Bildsprache, die oft für Schwarz-Weiß-Fotografie charakteristisch ist, und zeigen Menschen in unmittelbarer Nähe einer Maschine, die größer war als der Raum, in dem sie stand.
„Das Wort Computer bezeichnete zunächst einen Menschen. Als die Maschine den Namen übernahm, verschwanden die Menschen, die ihn getragen hatten, aus den Geschichtsbüchern.“
„Girl hours“ und der Jacquard-Webstuhl: die lange Frauengeschichte des Rechnens
Die Ausstellung greift das Phänomen auf, das in den frühen Jahren des Computers „girl hours“ genannt wurde – eine Methode, Rechenleistung anhand der Arbeitsstunden zu bemessen, die Rechnerinnen aufwendeten. Der Ausdruck zeigt, wie menschlicher Einsatz in eine technische Einheit umgewandelt werden konnte und wie die Arbeit unsichtbar wurde, als sie nicht mehr als Frauenarbeit, sondern als Leistungsfähigkeit der Maschine bezeichnet wurde. Vor der elektronischen Datenverarbeitung war ein „Computer“ ein Mensch, der mathematische Berechnungen von Hand ausführte, und in vielen Laboren und Observatorien waren es Frauen, die diese Arbeit verrichteten.
Der Hintergrund reicht noch weiter zurück. Der Jacquard-Webstuhl, der um 1804 in Frankreich konstruiert wurde, wurde durch Lochkarten gesteuert und war ein Vorbild für die Idee programmierbarer Anweisungen in den ersten Computern. Die Mathematikerin Ada Lovelace verfasste 1843 jene Notizen, die oft als erstes Computerprogramm gelten, und sie verglich Charles Babbages Analytical Engine selbst mit dem Jacquard-Webstuhl. In Schweden gibt es eine Parallele in der Textilindustrie, wo Frauen lange vor der Zeit an den Webstühlen standen, in der Technik als Männerdomäne galt.
Es gibt also einen langen Faden vom Webstuhl bis zum Computer, und er ist fast immer mit der Arbeit von Frauen verknüpft. Die Ausstellung zeigt diesen Faden anhand von Objekten statt in Vorträgen, und deshalb passt sie zu einem Museum wie dem Nationalmuseum, das seit Langem sowohl Kunst als auch Design sammelt.
Ex Machina und die erfundene Freundin: der Film, der die Frage sichtbar macht
Das Standbild aus Ex Machina (2014), unter der Regie von Alex Garland und mit Kameraarbeit von Rob Hardy, ist ein weiteres ausdrücklich genanntes Bild der Ausstellung. Der Film handelt von einem Programmierer, der herausfinden soll, ob ein Roboter namens Ava denken kann, und stellt dieselbe Frage wie die Ausstellung: Was geschieht, wenn eine Maschine als junge Frau gestaltet wird, und wer hat bestimmt, dass sie so aussehen soll? Die Szenen im Film sind kühl komponiert, mit Glas, Beton und sanftem künstlichem Licht, und die Bilder haben eine eigene Ästhetik entwickelt, die viele wiedererkennen, auch ohne den Film gesehen zu haben.
Das ist wichtig für die Auswahl Ihrer Wandkunst. Die Science-Fiction-Ästhetik von den 1970er-Jahren an – verchromte Oberflächen, Symmetrie, klare Formen – findet sich auf vielen Postern, auch wenn darauf kein Roboter abgebildet ist. Wer diesen Stil mag, findet ihn in grafischen Motiven mit geometrischen Formen, in retrofuturistischen Illustrationen und in Schwarz-Weiß-Fotokunst mit industriellen Umgebungen. Unser Ratgeber zu Retro- und Vintage-Postern beschreibt, wie Epochen wie das Raumfahrtzeitalter der 1950er-Jahre und die Computergrafik der 1980er-Jahre die Plakatkunst beeinflusst haben.
Technikgeschichte an der Wand: Schwarz-Weiß, grafisch und retro
Ein Poster zur Technikgeschichte aufzuhängen ist nicht dasselbe wie ein Museumsobjekt aufzuhängen, aber die Grammatik ist dieselbe: Wählen Sie Motive, die etwas erzählen, und lassen Sie sie sichtbar werden. Drei Motivrichtungen sind besonders nützlich. Die erste ist die Archivfotografie, bei der Schwarz-Weiß-Bilder von Menschen an Maschinen dem Raum historische Tiefe verleihen. Schwarz-Weiß-Poster passen zu fast jeder Farbpalette und eignen sich besonders gut für Arbeitszimmer, Flur und Wohnzimmer, in denen ansonsten die Wand von Farbe dominiert wird.
Der zweite Strang ist Grafikdesign. Grafische Poster mit klaren Linien, Rasterpunkten und Gittern knüpfen an die frühe Computergrafik an, in der Bilder aus Punkten und Linien aufgebaut wurden, weil die Bildschirme nicht mehr darstellen konnten. Der dritte Strang sind Retro- und Vintage-Poster, auf denen Werbe- und Produktplakate aus den 1950er- und 1960er-Jahren zeigen, wie technische Haushaltsgeräte angepriesen wurden – oft mit einer lächelnden Frau am Herd oder Staubsauger, genau die Art von Bild, die die Ausstellung hinterfragt.
Ironie als Methode
Die Ausstellung arbeitet mit Ironie, und das kannst du auch zu Hause tun. Ein Küchenmotiv aus den 1950er-Jahren mit einem Text über die perfekte Hausfrau erhält in einer modernen Küche eine andere Bedeutung als in einer Werbebroschüre aus seiner Zeit. Humorvolle Poster können auf ähnliche Weise schweren Themen die Spitze nehmen. Die Kombination aus zeittypischem Bild und modernem Rahmen, ohne etwas zu erklären, bringt Gäste oft dazu, innezuhalten und nachzufragen.
Tipp: Hänge ein schwarz-weißes Archivmotiv im Format 50x70 über den Schreibtisch und daneben ein farbenfrohes grafisches Motiv im Format 30x40. Der Unterschied bei Größe und Farbe erzeugt einen Rhythmus, den das Auge als Geschichte wahrnimmt, während die Motive dem Raum gemeinsam eine historische und eine moderne Stimme verleihen.
Eine Möglichkeit, darüber nachzudenken, ist, darauf zu achten, was im Bild tatsächlich zu sehen ist. Ein gutes Technikposter zeigt meist eine menschliche Figur, eine Maschine und einen deutlichen Kontrast zwischen beiden. Deshalb funktioniert das ENIAC-Foto so gut: Die Frauen sind klein, die Maschine ist groß, und genau dieser Größenunterschied erzählt ohne Bildunterschrift etwas über das Machtverhältnis. Wenn du Motive für deine eigene Wand suchst, kannst du denselben Test machen – lässt sich eine Geschichte im Bild erkennen, auch wenn du den Titel entfernst?
Du kannst auch das Thema der Ausstellung eine ganze Wand bestimmen lassen. Kombiniere ein Archivfoto, ein grafisches Poster mit geometrischen Formen und ein humorvolles Motiv, verwende Rahmen in derselben Farbe und lasse drei bis fünf Zentimeter Abstand zwischen den Rahmen. So entsteht eine kleine Zeitleiste, die vom Webstuhl bis zum Bildschirm reicht und sich im Arbeitszimmer ebenso gut macht wie im Flur, wo Besucher die Bilder lesen können, während sie ihre Schuhe ausziehen.
Konkrete Auswahl: Format, Raum und Rahmen für Technikmotive
Das Arbeitszimmer ist der naheliegendste Raum für Technikgeschichte. Dort passt ein Schwarz-Weiß-Fotomotiv im Format 50x70 mit breitem Passepartout, auf Augenhöhe im Sitzen aufgehängt, also üblicherweise etwa 110 bis 120 Zentimeter über dem Boden. Lies gerne mehr in unserem Ratgeber zu Postern fürs Homeoffice, in dem es darum geht, wie Kunst an der Arbeitswand die Konzentration beeinflusst.
Im Flur kannst du das Motiv als Auftakt verwenden: ein einzelnes großes Poster, das Besucher empfängt und erzählt, wofür du dich interessierst. Ein Hochformat in 70x100 passt an eine schmale Wand, und ein schwarzer Holzrahmen verleiht einem ansonsten grauen Motiv mehr Gewicht. Im Jugendzimmer eignen sich von Science-Fiction inspirierte grafische Motive, und im Schlafzimmer solltest du es ruhiger angehen lassen, da technische Motive mit vielen Linien abends unruhig wirken können.
Bei den Rahmen sind Schwarz oder Eiche die sichersten Optionen für Schwarz-Weiß-Motive und grafische Darstellungen. Wähle ein Passepartout in Warmweiß, wenn das Motiv ein Archivfoto ist, denn das vermittelt die museale Atmosphäre, auf der die Ausstellung selbst aufbaut. Wenn du mehrere Motive kombinieren möchtest, bleib bei derselben Rahmenfarbe und variiere die Größen. So erhält die Bilderwand trotz unterschiedlicher Motive eine gemeinsame Bildsprache.
Häufige Fragen zu Women as Technology und Technikmotiven
Wenn du das Thema der Ausstellung nach Hause holen möchtest, ohne es zu kopieren, beginne mit einem einzigen Motiv, das eine Frage stellt: einem Archivfoto, einer grafischen Darstellung oder einem humorvollen Poster, das zum Nachdenken anregt. Weitere Inspiration findest du unter unseren Fotokunstpostern, und das Nationalmuseum stellt die Ausstellung selbst auf seiner eigenen Ausstellungsseite vor.