Harald Sohlberg – Winternacht im Rondane-Gebirge, Neoromantik und der Maler der nordischen Nacht

Harald Sohlberg ist der norwegische Künstler, der die beliebteste Winternacht des Nordens malte. Sein Winternacht im Rondane - ein schneebedecktes Bergmassiv im tiefblauen Mondlicht, ein einzelner Stern über dem Rondslottet und ein spärliches, verdrehtes Buschwerk im Vordergrund - wurde 1995 von den Zuschauern des norwegischen Rundfunksenders NRK zum norwegischen Nationalgemälde gewählt und hängt heute im Nasjonalmuseet in Oslo. Nur wenige Bilder fangen die Stille des nordischen Winters so genau ein, und nur wenige haben ein so selbstverständliches zweites Leben als Poster und Kunstdrucke in skandinavischen Wohnungen erhalten. Sohlbergs blaue Nacht ist zugleich Landschaft, Andacht und Abstraktion.

Doch Sohlberg war mehr als nur ein einziges Gemälde. Über vier Jahrzehnte hinweg schuf er ein kleines, aber konzentriertes Lebenswerk rund um eine Handvoll Motive: das Leuchten des Sonnenuntergangs hinter dünnen Baum silhouettes, die Sommernacht über dem Oslofjord, die verschneite Bergbaustadt Røros, eine Blumenwiese bei Vollmond und die Fischerhütten an der Küste von Vestfold. Er arbeitete langsam, in dünnen Lasurschichten, und konnte sich fünfzehn Jahre lang einem einzigen Motiv widmen. Diese Seite begleitet ihn von seinem Elternhaus im Pelzhandel in Kristiania bis in die Berge, stellt die Hauptwerke vor, erklärt die Technik hinter dem leuchtenden Blau, behandelt die Rekordpreise bei Sotheby's, die großen Ausstellungen von 2019 und 2025, die Werke in schwedischen Sammlungen und die Wirkung seiner Bilder in einem heutigen Zuhause.

Inhalt
↓ Wer war Harald Sohlberg?
↓ Von Kristiania nach Røros - Leben und Hintergrund
↓ Die Hauptwerke - Winternacht im Rondane und die anderen Nächte
↓ Technik und Stil - Lasur, Symmetrie und der kosmische Raum
↓ Neoromantik, Munch und das Nachleben
↓ Wo ist Sohlberg heute zu finden? Museen, Schweden und Auktionen
↓ Sohlberg zu Hause - so wirkt die blaue Winternacht
↓ Zeitleiste
↓ Verwandte Künstler und Bewegungen
↓ Häufige Fragen zu Harald Sohlberg

Wer war Harald Sohlberg?

Harald Oskar Sohlberg (1869–1935) war ein norwegischer Maler, Zeichner und Grafiker, der in Oslo geboren wurde und dort auch starb, und vielleicht der wichtigste Vertreter der Neoromantik in der norwegischen Kunst. Er gehörte der Generation nach Erik Werenskiold, Christian Krohg und Frits Thaulow an - jenen Naturalisten, die in den 1880er-Jahren die Freilichtmalerei nach Norwegen gebracht hatten -, wandte sich jedoch von deren Interesse an Wetter, Lichtatmosphäre und Alltagsrealismus ab. Sohlberg wollte stattdessen das Erleben der Natur malen: die Stille, den schwindelerregenden Raum, das Gefühl, auf einem schweren Planeten zu stehen und in einen unendlichen Weltraum hinauszublicken, wie er es selbst formulierte.

Sein Œuvre ist klein. Er arbeitete so langsam und sorgfältig, dass die Zahl der vollendeten Ölgemälde eher in die Dutzende als in die Hunderte geht. Hinzu kommen etwa zehn Radierungen aus der Zeit zwischen 1912 und 1931 sowie eine große Farblithografie nach Winternacht im Rondane, deren Fertigstellung drei Jahre dauerte. Gerade die begrenzte Anzahl verleiht jedem Werk großes Gewicht - und wenn eines der seltenen größeren Werke auf einer Auktion auftaucht, wird dies international zum Nachrichtenthema.

Kurzinfos: Geboren am 29. November 1869 in Kristiania (Oslo), gestorben am 19. Juni 1935 in Oslo im Alter von 65 Jahren. Sohn des Pelzhändlers Johan W. Sohlberg (1831–1909) und Johanne Viker (1837–1902). Schüler an der Den kongelige Tegneskole 1885–1890, bei Kristian Zahrtmann in Kopenhagen im Winter 1891–92 und an der Kunstakademie in Weimar 1896–97. Debütierte 1894 auf der Høstutstillingen mit Natteglød (1893), das von der Nasjonalgalleriet angekauft wurde. Verheiratet seit dem 16. Oktober 1901 mit Lilli Hennum (1878–1967). Lebte 1902–1905 in Røros. Vinternatt i Rondane (1914, Öl auf Leinwand, 160,4 × 180 cm, Inventarnummer NG.M.01185) begann nach einer Skitour zu Ostern 1899, wurde im Frühjahr 1914 vollendet und 1918 von Jørgen Brede Stang der Nasjonalgalleriet geschenkt. Goldmedaille bei der Weltausstellung in San Francisco 1915. Auktionsrekord: 2 677 000 Pfund für The Old Captain's House, Winter Afternoon (1909) bei Sotheby's in London am 8. Dezember 2021. Retrospektive in der Dulwich Picture Gallery in London vom 13. Februar bis 2. Juni 2019. Vertreten im Nationalmuseum in Stockholm und im Kunstmuseum Göteborg.

Von Kristiania nach Røros - Leben und Hintergrund

Der Sohn des Pelzhändlers, der ein Handwerk erlernen sollte

Sohlberg wuchs in einem wohlhabenden bürgerlichen Elternhaus in Kristiania auf, wo sein Vater einen Pelzwarenhandel betrieb. Der Junge zeichnete ständig, und Künstler aus dem Bekanntenkreis der Familie erkannten früh sein Talent. Der Vater stand einer Künstlerlaufbahn jedoch skeptisch gegenüber und wollte, dass sein Sohn einen richtigen Beruf erlernte. Der Kompromiss war die Den kongelige Tegneskole, wo Harald ab 1885 bis zum Herbst 1890 die Klasse des Dekorationsmalers Wilhelm Krogh besuchte. Die Ausbildung zum Dekorationsmaler - mit ihren Anforderungen an exaktes Zeichnen, klare Flächen und die Planung großer Felder - hinterließ in allem Spuren, was er später schuf. Die strenge, fast dekorative Stilisierung seiner reifen Landschaften hat hier ihren Ursprung.

Im Sommer 1889 malte er während eines Aufenthalts in Nordtorp in Valdres erstmals selbstständig. Die Studie Sommeraften aus jenem Jahr, in sanften Violetttönen gehalten, zeigt bereits sein Interesse an der Naturstimmung, die zu seinem Lebensthema werden sollte. Im folgenden Jahr vermittelte Erik Werenskiold ihm eine Stelle bei Sven Jørgensen in Slagen bei Åsgårdstrand - einem Lehrer, mit dem Sohlberg bald in Konflikt geriet, dessen Figurenzeichnen ihn jedoch dennoch beeinflusste. Im Herbst 1891 erhielt er Korrekturunterricht bei Werenskiold und Eilif Peterssen, und im selben Winter verbrachte er drei Monate bei Kristian Zahrtmann in Kopenhagen, dem dänischen Maler, der eine ganze Generation nordischer Koloristen prägte.

Der Durchbruch 1894 und die Jahre im Ausland

Im Herbst 1894 debütierte Sohlberg bei der Statens Kunstutstilling – der Høstutstillingen – mit Natteglød, das er im Jahr zuvor gemalt hatte. Das Bild zeigt dünne, dunkle Baum silhouettes vor einem flammenden gelbroten Abendhimmel, der auch die Wasserfläche unter ihnen färbt. Jedes Blatt im Vordergrund ist scharf gezeichnet, während der Hintergrund stilisiert und diffus ist – jenes Kontrastprinzip, das zu seinem Markenzeichen werden sollte. Im selben Jahr debütierte Halfdan Egedius mit Lørdagskveld, und die beiden Bilder gelten gewöhnlich als Durchbruch der Neoromantik in der norwegischen Kunst. Natteglød wurde von der Nasjonalgalleriet angekauft, eine ungewöhnliche Ehre für einen 24-jährigen Debütanten. Sohlberg schrieb später selbst, dass sich das Motiv mit den dunklen Details vor dem brennenden Sonnenuntergang so stark in seinem Inneren eingeprägt habe, dass er keine Ruhe fand, ehe er es gemalt hatte – und dass dies der Beginn seiner „späteren Linie“ gewesen sei.

Mit Unterstützung des Houen-Stipendiums reiste er 1895 und 1896 nach Paris, wo er unter anderem Reife Äcker vollendete, und anschließend nach Deutschland. Im Studienjahr 1896–97 studierte er an der Kunstakademie in Weimar bei Frithjof Smith. Bemerkenswert ist, wie wenig von der französischen Avantgarde bei ihm haften blieb: Sohlberg war uninteressiert an der „Halbstundenhingabe“ des Impressionismus, wie er sie nannte, und suchte stattdessen etwas Beständiges, beinahe Zeitloses. Als er 1899 heimkehrte, malte er Sommernacht, einen Blick von einer Villa in Nordstrand über den Oslofjord auf die Hügel von Bærum, wo sich ein gedeckter Tisch auf der Veranda messerscharf vor einem unendlich tiefen, blaugrünen Fjord und Himmel abzeichnet. Das Bild ist sein erstes voll ausgereiftes Werk.

Rondane, die Ehe und die Bergbaustadt Røros

An Ostern 1899 unternahm Sohlberg eine Skitour von Kristiania aus nach Norden in Richtung Rondane, dem Gebirgsmassiv zwischen Gudbrandsdalen und Østerdalen. Dort erlebte er die Berge im Mondlicht, ein Erlebnis, das er als „fremd, neu und gewaltig wie eine Offenbarung“ beschrieb. Nach Angaben des Nasjonalmuseet fertigte er seine erste Skizze zu Winternacht in Rondane bereits im Zug auf der Heimfahrt an. In den Wintern 1900–1902 kehrte er mehrmals zurück, wohnte in Berghütten, fotografierte und fertigte etwa zehn Studien in Öl, Aquarell, Kohle und Farbstift an – eine davon gelangte schließlich in das Nationalmuseum in Stockholm.

Am 16. Oktober 1901 heiratete er Lilli Rachel Hennum, die Tochter des Kapellmeisters Johan Hennum am Christiania Theater. Im darauffolgenden Jahr zog das Paar nach Røros, der alten Kupferminenstadt auf der Hochebene an der schwedischen Grenze, wo es bis 1905 blieb. Die wirtschaftliche Lage war schlecht und seine Gesundheit angegriffen, doch die Jahre in Røros wurden seine schöpferisch reichsten. Ab 1911 lebte die Familie dauerhaft in Kristiania, und Sohlberg malte zunehmend Motive aus der Stadt und ihrer Umgebung: die Festung Akershus, die Vestre-Aker-Kirche, die Arbeiterviertel entlang der Akerselva. Er starb am 19. Juni 1935 im Alter von 65 Jahren.

Die Hauptwerke – Vinternatt i Rondane und die anderen Nächte

Vinternatt i Rondane (1914) – fünfzehn Jahre Arbeit an einem einzigen Motiv

Die endgültige Fassung von Vinternatt i Rondane misst 160,4 × 180 cm und ist in Öl auf Leinwand gemalt. Die Komposition ist streng symmetrisch: Rondslottet und Høgronden ragen wie ein schneebedeckter Palast in der Bildmitte empor, ein leuchtender Stern steht auf der Mittelachse, und im Vordergrund bilden verdrehte Zwergbirken und Wacholder einen dunklen Durchgang, „fast wie ein Bühnenvorhang“, in die blaue Landschaft. Kein Mensch, keine Hütte, keine Spur im Schnee. An Høgrondens Hang hat Sohlberg ein Kreuz hineingemalt, ein Zeichen für das religiöse Empfinden, das er selbst in einem Brief an seine Mutter im Dezember 1901 beschrieb: Der Berg im Winter mache einen stumm und ergriffen, man spüre etwas von dem, was man unter einem gewaltigen Kirchengewölbe empfinde, „nur tausendmal stärker“.

Der Weg dorthin war lang. Sohlberg wollte das Bild für die Høstutstillingen 1900 fertigstellen, schaffte es aber nicht. 1901 legte er die große Leinwand beiseite und rührte sie bis 1911 nicht mehr an. Im Frühjahr 1914 wurde sie endlich fertig, rechtzeitig zur Jubileumsutstillingen in Frogner im selben Jahr, die den hundertsten Jahrestag der norwegischen Verfassung feierte. Das Gemälde erregte große Aufmerksamkeit, wurde 1915 vom Reeder Jørgen Brede Stang gekauft und von ihm 1918 der Nasjonalgalleriet geschenkt. Heute hängt es in Saal 061 im neuen Gebäude des Nasjonalmuseet am Osloer Hafen, in der Abteilung „Stemninger og følelser“. 1995 wurde es in einer von NRK veranstalteten Abstimmung zum norwegischen Nationalgemälde gewählt, und 2005 wurde der Aussichtspunkt Sohlbergplassen am Atnsjøen eröffnet, entworfen vom Architekten Carl-Viggo Hølmebakk, als Station entlang der Nasjonal turistveg Rondane. Von dort aus sieht der Besucher genau das Motiv, das Sohlberg sah.

Natteglød, Sommernatt und die frühen Nächte

Natteglød (1893) und Sommernatt (1899), beide im Nasjonalmuseet, sind die beiden Werke, die Sohlbergs Bildwelt begründeten. Das erste ist ein durch einen Vorhang aus dünnen Bäumen betrachteter Sonnenuntergang; das zweite eine Sommernacht in Nordstrand, in der das Stillleben im Vordergrund – ein Tisch mit Gläsern, Flaschen und Obst auf einer Veranda, gerade erst von den dort Sitzenden verlassen – in scharfem Kontrast zum kosmischen Raum dahinter steht. Sohlberg schrieb, er wolle, dass die Horizontlinie im Hintergrund „gleichsam unendlich und ganz und lebendig, gewaltig und melodisch“ sei. Die Leere nach dem Verschwinden der Menschen ist ein wiederkehrender Grundton in seiner Kunst; der Kunsthistoriker Øivind Storm Bjerke gab seiner Monografie von 1991 den Titel Harald Sohlberg: Ensomhetens maler, „Maler der Einsamkeit“.

Die Røros-Bilder: Die Nacht, die Straßen und die Blumenwiese

Aus den Jahren in Røros 1902–1905 stammen einige von Sohlbergs kraftvollsten Werken. Die beiden Straßenansichten mit dem Kirchturm im Hintergrund, Gate i Røros (1902 und 1903, beide im Nasjonalmuseet), zeigen die niedrigen Holzhäuser im Schnee, mit dem mächtigen Barockturm von 1784 als Ankerpunkt der Stadt. Das Hauptwerk dieser Periode ist Natt (1904, Trondheim kunstmuseum), ein streng symmetrisches Bild der über den Friedhof hinweg gesehenen Røros-Kirche mit ihren schiefen Kreuzen. Sohlberg malte es abends vor Ort, entfernte jedoch die Sakristei, um dem Bild mehr Ruhe und Monumentalität zu verleihen – ein typisches Beispiel dafür, wie er die Wirklichkeit bearbeitete, um die Stimmung zu erreichen. En blomstereng nordpå (1905, Nasjonalmuseet), mit einem Motiv aus Gullikstad außerhalb von Røros, ist ein helles und kühles Bild einer Sommernacht: eine rechteckige Wiese voller Margeriten unter einem blassen Vollmond, exakt auf der Mittelachse des Bildes platziert. Das Gemälde wurde 2006 im Nationalmuseum in Stockholm gezeigt und ist als Kunstdruck zu einem seiner am weitesten verbreiteten Motive geworden.

Die Fischerhütten an der Küste und die späten Stadtansichten

Nach Røros wandte sich Sohlberg den kleinen Fischerdörfern und Lotsenhäfen an der Westseite des Oslofjords zu: Slagen, Kjerringvik, Nevlunghavn, Helgeroa. Dort malte er Fiskerens hus (1906) und Et hus ved kysten (1907); letzteres wurde 1907 auf der Biennale von Venedig gezeigt. Das Motiv – eine kleine Hütte hinter einem weit ausladenden Baum, dahinter das Meer und ein heller Horizont – kehrte in From Værvågen, The Fisherman's Cottage (1921, 94 × 121 cm) wieder, das im Dezember 2016 bei Sotheby's in London für 1.208.750 Pfund verkauft wurde, zum Doppelten des Schätzpreises und damaligen Rekordpreis. Unter den späten Stadtansichten ragen Rønner og fabrikker (1912, Göteborgs konstmuseum) hervor, eine schonungslose Darstellung der Arbeiterhäuser am Akerselva, sowie Våraften, Akershus (1913, Oslo rådhus), in der eine gewaltige Esche ihre Silhouette vor einen goldgelben Abendhimmel zeichnet.

„Ich habe das ausgeprägte Gefühl, auf einer schweren, festen Kugel zu stehen und von dort aus in einen unendlichen Weltraum zu blicken.“ – Harald Sohlberg, zitiert im Norsk kunstnerleksikon

Technik und Stil – Lasur, Symmetrie und der kosmische Raum

Lasurtechnik: Dünne Schichten, die die Farbe zum Leuchten bringen

Was Sohlbergs Blau von innen heraus leuchten lässt, ist die Lasurtechnik. Statt die Farbe wie die Impressionisten dick und deckend aufzutragen, baute er die Oberfläche in vielen dünnen, halbtransparenten Schichten aus Ölfarbe auf, Schicht für Schicht, sodass das Licht durch die Farbe dringt und vom hellen Untergrund reflektiert wird. Das Ergebnis wird im Store norske leksikon als „emailleartig leuchtend“ beschrieben. Die Technik ist langsam – jede Schicht muss trocknen, bevor die nächste aufgetragen wird – und erklärt teilweise, warum Vinternatt i Rondane so viele Jahre in Anspruch nahm. In den Røros-Bildern, insbesondere Natt, brechen feine rötliche und violette Töne auf eine Weise durch das Blau, die mit deckender Farbe unmöglich zu erreichen ist. Dieselbe Methode verleiht den späten Küstenbildern ihre hellen, beinahe porzellanartigen Horizonte.

Scharfer Vordergrund, diffuser Hintergrund

Sohlbergs Kompositionsprinzip ist fast immer dasselbe: Ein bis ins kleinste Detail ausgearbeiteter Vordergrund – jedes Blatt, jeder Zweig, jedes Glas auf dem Tisch – steht einem Hintergrund gegenüber, der zu großen, ruhigen Farbflächen vereinfacht ist. Der Kontrast erzeugt Tiefe ohne traditionelle Luftperspektive und verleiht den Bildern ihren traumhaften, visionären Charakter. Zugleich achtete er sorgfältig auf das Gleichgewicht. Über Vinternatt i Rondane schrieb er, der Vordergrund dürfe nicht zu dicht und überfüllt werden: Er dürfe keinen öden und wilden Eindruck erwecken, „denn hier sollen Nacht und Angst des Bildes wohnen“. Die Ausbildung zum Dekorationsmaler zeigt sich in der Planung der Flächen und im strengen, oft spiegelsymmetrischen Aufbau mit dem Motiv, das um eine Mittelachse zentriert ist – der Stern, der Vollmond, der Kirchturm, das Fensterkreuz.

Zeichnung, Fotografie und Grafik

Sohlberg war ein sicherer und ausdrucksstarker Zeichner, und die Zeichnung trägt sein gesamtes malerisches Werk. Für das Rondane-Motiv verwendete er außerdem eigene Fotografien als Studienmaterial – für die damalige Zeit eine ungewöhnlich offen anerkannte Praxis. Als Grafiker begann er spät: Im Herbst 1906 sowie in den Jahren 1911–17 nahm er an Radierkursen an der Tegneskolen teil und fertigte zwischen 1912 und 1931 insgesamt zehn Blätter an, darunter Fiskerens hus (1913) und Stillheten. Die große Farblithografie nach Vinternatt i Rondane, die 1917 nach dreijähriger Arbeit fertiggestellt wurde, ist eines der frühesten Beispiele dafür, wie ein norwegisches Kunstwerk bewusst für die Wohnräume vervielfältigt wurde – ein unmittelbarer Vorläufer der heutigen Kunstdrucke und Poster.

Neuromantik, Munch und das Nachleben

Sohlberg gehört zur nordischen Neuromantik, jener Stimmungs­kunst, die um 1890 den Freiluftnaturalismus in ganz Skandinavien ablöste. In Norwegen waren es neben ihm Halfdan Egedius, in Schweden Prinz Eugen, Karl Nordström und Richard Bergh, in Finnland Akseli Gallen-Kallela und in Dänemark Vilhelm Hammershøi. Gemeinsam war ihnen der Wille, das Innere – Sehnsucht, Einsamkeit, Andacht – durch die äußere Landschaft zu malen, sowie eine Neigung zu Symmetrie, Stilisierung und gedämpften Farben. Die Verbindung zum europäischen Symbolismus ist deutlich; das Nasjonalmuseet bezeichnet Vinternatt i Rondane als „vielleicht den Höhepunkt der symbolistischen Landschaftsmalerei in Norwegen“, obwohl das Werk im Verhältnis zum goldenen Zeitalter des Symbolismus spät vollendet wurde.

Der Vergleich mit dem sechs Jahre älteren Edvard Munch war unvermeidlich, und Sohlberg wies ihn während seiner gesamten Karriere konsequent zurück. Der Unterschied ist real: Munchs Landschaften sind psychologische Projektionen, Sohlbergs sind stille, beinahe religiöse Beobachtungen. Dennoch gibt es Berührungspunkte - die gewundenen Äste in Fiskerens hus wurden mit der Esche in Munchs Universitätsgemälde Historien verglichen - und 1995 widmete die National Academy of Design in New York der Beziehung eine ganze Ausstellung, Munch/Sohlberg: Landscapes of the Mind. Gustav Vigeland, der in seiner Jugend mit Sohlberg befreundet war, fertigte 1892 eine Büste von ihm an, die sich heute im Vigeland-Museum befindet; 1981 wurde in Røros eine Granitbüste von Hans Holmen aufgestellt. Sohlberg wurde 1915 auf der Panama-Pacific-Weltausstellung in San Francisco mit einer Goldmedaille und 1929 in Barcelona mit einer ehrenvollen Erwähnung ausgezeichnet; außerdem war er von 1922 bis 1924 stellvertretendes Mitglied im Ankaufskomitee der Nationalgalerie.

Im 21. Jahrhundert ist das internationale Interesse gewachsen. Das Nationalmuseum in Oslo zeigte 2018–19 die Retrospektive Harald Sohlberg. Uendelige landskap mit einem Katalog von Marianne Yvenes; anschließend wurde die Ausstellung in der Dulwich Picture Gallery in London gezeigt - Sohlbergs erste große Retrospektive in Großbritannien, vom 13. Februar bis 2. Juni 2019, anlässlich des 150. Jahrestags seiner Geburt - und im Museum Wiesbaden, das ihm die erste Retrospektive auf dem europäischen Kontinent widmete. 2025 war er in Northern Lights in der Fondation Beyeler in Basel (26. Januar–25. Mai 2025) vertreten, einer Ausstellung mit 62 nordischen und kanadischen Landschaften aus den Jahren 1880–1930, die anschließend bis zum 12. Januar 2026 im Buffalo AKG Art Museum in New York gezeigt wurde. Dort hing er Seite an Seite mit Munch, Hilma af Klint, Prinz Eugen und Gustaf Fjæstad.

Wo befindet sich Sohlberg heute? Museen, Schweden und Auktionen

Norwegische Sammlungen

Das Nationalmuseum in Oslo besitzt die zentrale Sammlung: Natteglød, Sommernatt, die beiden Røros-Straßen, En blomstereng nordpå, Ettermiddagssol, das Porträt Eugenie (1891) und natürlich Vinternatt i Rondane sowie eine größere Anzahl von Rondane-Studien aus den Jahren 1901–02, die das Museum 2020 erwarb. Das Trondheim Kunstmuseum besitzt Natt, die Rasmus-Meyer-Sammlungen in Bergen Fra Sagene (1911), das Drammens Museum Andante (1908) und Eken (1908), und das Osloer Rathaus Våraften, Akershus. Die Hilmar-Reksten-Sammlung in Bergen besitzt eine frühe Fassung von Vinternatt i fjellene (1901).

Sohlberg in Schweden

Zwei schwedische Museen besitzen Werke von Sohlberg. Das Nationalmuseum in Stockholm besitzt eine der Studien zu Winternacht in Rondane aus den Wintern 1900-02, und das Göteborger Kunstmuseum besitzt Rønner og fabrikker (1912), die düstere Darstellung der Fabrikviertel am Akerselva, die er selbst 1933 in einer milderen Version wiederholte. Im Nationalmuseum wurde En blomstereng nordpå 2006 als eines der norwegischen Werke in der großen Übersichtsausstellung des Museums zur nordischen Landschaftsmalerei gezeigt. Für schwedische Betrachter ist die Verbindung zu Prinz Eugen und Waldemarsudde besonders deutlich: Beide malten die nordische Dämmerung in stillen, vereinfachten Flächen, und Fjæstads Schneelandschaften aus Värmland sind das nächstgelegene schwedische Gegenstück zum Rondane-Bild.

Der Auktionsmarkt: von 535.000 bis 2,7 Millionen Pfund

Da Sohlberg so wenig malte und sich der größte Teil seiner Werke in Museen befindet, ist der Auktionsmarkt sehr dünn. 1999 wurde bei Sotheby's mit 535.000 Pfund ein Rekord aufgestellt. Am 14. Dezember 2016 wurde From Værvågen, The Fisherman's Cottage (1921) bei Sotheby's in London für 1.208.750 Pfund verkauft, was 12,9 Millionen norwegischen Kronen entsprach, nachdem es seit dem Kauf durch den Pelzhändlerfreund des Künstlers, den Weinhändler Alfred Larsen, direkt beim Künstler in derselben Familie geblieben war. Fünf Jahre später, am 8. Dezember 2021, wurde The Old Captain's House, Winter Afternoon (1909, Öl auf Leinwand, 70,5 × 82,5 cm) bei Sotheby's Old Masters Evening Sale für 2.677.000 Pfund versteigert, bei einem Schätzpreis von 1-1,5 Millionen. In Norwegen erzielte Grev Wedels Plass Auksjoner im selben Jahr 3 Millionen norwegische Kronen für Uværsstemning (1904).

Sohlberg zu Hause - so wirkt die blaue Winternacht

Winternacht in Rondane ist eines der gefragtesten nordischen Motive als Poster, und das hat gute Gründe. Die tiefblaue Farbpalette wirkt ruhig, ohne kalt zu sein, die Komposition ist symmetrisch und daher leicht zu platzieren, und dem Motiv fehlen jegliche zeitlichen Marker - keine Menschen, keine Gebäude, keine Kleidung, die das Bild datieren würde. Es funktioniert gleichermaßen gut in einem weißen, reduzierten Raum wie vor einer dunkelblauen oder graugrünen Akzentwand, an der der Blauton des Bildes die Wand tiefer wirken lässt. Da das Original nahezu quadratisch ist (160 × 180 cm), kommt das Motiv in einem größeren Format am besten zur Geltung, gern 50 × 70 cm oder 70 × 100 cm, allein über einem Sofa oder Bett aufgehängt und mit etwas Abstand rundherum. Stöbern Sie in den blauen Postern nach ähnlichen Farbtönen oder in Natur und Landschaften nach Berg- und Waldmotiven im selben Stil.

Die helleren Sohlberg-Motive – Eine Blumenwiese im Norden, Sommernacht, Haus des Fischers – haben einen anderen Charakter. Die Margeritenwiese im Vollmondlicht in blassem Grün und Cremeweiß passt in Schlafzimmer und Räume mit hellem Holz und lässt sich hervorragend mit minimalistischen Postern zu einer Bilderwand kombinieren, in der Sohlbergs Bild das einzige figurative Element ist. Die Sommernacht mit ihrem gedeckten Tisch ist ein natürliches Motiv für den Essbereich. Die Küstenmotive eignen sich gut für den Flur oder eine Berghütte, wo ein Rahmen aus dunkel gebeizter Eiche das Flair des frühen 20. Jahrhunderts verstärkt. Unser Guide zu Postern für die Berghütte und der Guide zu Postern an dunklen Wänden zeigen, wie die Farben der nordischen Nacht mit unterschiedlichen Wandfarben harmonieren.

Tipp: Sohlbergs Nacht- und Dämmerungsbilder sind in dünnen Lasurschichten gemalt und verlieren ihr inneres Licht, wenn sie im Raum zu viel direktem Sonnenlicht ausgesetzt sind. Hängen Sie die Winternacht an eine Wand mit indirektem Licht, gern mit einem kleinen Spot oder einer Stehlampe mit warmem Licht (2 700 K), die abends schräg auf das Bild gerichtet ist – so treten die violetten und rötlichen Töne im Blau auf dieselbe Weise hervor wie im Original. Wählen Sie für das große Rondane-Motiv einen schmalen schwarzen oder dunkelbraunen Holzrahmen ohne Passepartout und für die Blumenwiese einen hellen Eichenrahmen mit breitem Passepartout. Mehr zur Rahmenwahl finden Sie in unserem Guide zur Bilderwand.

Wenn Sie eine ganze Wand rund um die nordische Kunst der Jahrhundertwende gestalten möchten, ist Sohlberg ein hervorragender Ausgangspunkt. Kombinieren Sie die Winternacht mit einer Dämmerung von Prins Eugen, einem Strand von Skagen von Krøyer und einem grautonigen Interieur von Hammershøi, erhalten Sie eine zusammenhängende nordische Tonlage von Blau über Grau bis Gold. Weitere Ideen dazu, wie nordische Motive zusammenspielen, finden Sie im Artikel nordische Kunst im Zuhause, und unsere gesamte Auswahl klassischer Meister finden Sie in der Kollektion bekannte Künstler.

Zeitleiste

1869 – Harald Oskar Sohlberg wird am 29. November in Kristiania als Sohn des Pelzhändlers Johan W. Sohlberg geboren.

1885–1890 – Schüler in der Klasse des Dekorationsmalers Wilhelm Krogh an der Den kongelige Tegneskole.

1889 – Malt erstmals selbstständig in Nordtorp in Valdres; die Studie Sommeraften.

1891–1892 – Korrektur bei Werenskiold und Peterssen; drei Monate bei Kristian Zahrtmann in Kopenhagen. Vigeland fertigt 1892 eine Büste von ihm an.

1894 – Debüt auf der Høstutstillingen mit Natteglød, das von der Nasjonalgalleriet angekauft wird. Durchbruch der Neuromantik in Norwegen.

1895–1897 – Houens Stipendium; Aufenthalte in Paris, Hamburg, Berlin und Studium an der Akademie in Weimar.

1899 – Sommernacht wird in Nordstrand gemalt. Skitour nach Rondane zu Ostern; die erste Skizze zur Winternacht entsteht auf der Heimfahrt im Zug.

1900–1902 – Etwa zehn Rondane-Studien, von denen eine später ins Nationalmuseum in Stockholm gelangt. Die große Leinwand wird 1901 beiseitegelegt.

1901 – Heiratet am 16. Oktober Lilli Hennum.

1902–1905 – Lebt in Røros: Straße in Røros, Nacht, Eine Blumenwiese im Norden, Landstraße.

1906–1910 – Küstenmotive aus Slagen und Kjerringvik; Ein Haus an der Küste wird 1907 auf der Biennale von Venedig ausgestellt.

1911–1914 – Nimmt Winternacht in Rondane wieder auf und vollendet es; 1914 auf der Jubileumsutstillingen in Frogner ausgestellt.

1915 – Goldmedaille bei der Weltausstellung in San Francisco. J.B. Stang kauft das Rondane-Bild.

1917–1918 – Die Farblithografie nach der Winternacht wird nach dreijähriger Arbeit fertiggestellt; das Gemälde wird der Nationalgalerie geschenkt.

1935 – Sohlberg stirbt am 19. Juni in Oslo.

1995 – Winternacht in Rondane wird in der Abstimmung des NRK zu Norwegens Nationalgemälde gewählt; Ausstellung über Munch und Sohlberg in New York.

2005 – Der Sohlbergplassen am Atnsjøen wird als Teil der Nasjonal turistveg Rondane eingeweiht.

2019 – Retrospektiven in Oslo, London (Dulwich Picture Gallery) und Wiesbaden anlässlich des 150. Jubiläums.

2021 – Auktionsrekord: 2.677.000 Pfund bei Sotheby's in London am 8. Dezember.

2025–2026 – Teil der Ausstellung Northern Lights in der Fondation Beyeler in Basel und im Buffalo AKG Art Museum.

Verwandte Künstler und Bewegungen

Sohlberg ist Norwegens bedeutendster Landschaftsmaler der Neoromantik und des nordischen Symbolismus, und am besten betrachtet man ihn im Zusammenhang mit seinen Nachbarn. Der naheliegendste Vergleich ist Edvard Munch, dessen psychologische Landschaften er sowohl ähnelte als auch von denen er sich distanzierte. In Schweden ist Prinz Eugen mit seinen Dämmerungen über stillen Feldern sein nächster Verwandter, während Eugène Jansson Stockholm dieselbe blaue Nacht verlieh, die Sohlberg den Fjellen gab. Die dänische Stille bei Vilhelm Hammershøi und die blaue Stunde bei den Skagen-Malern gehören zur selben nordischen Stimmungswelt. Weiter zurück weisen Sohlbergs einsame Fjelle und sein Stern auf Caspar David Friedrich und die erhabenen Landschaften der Romantik.

Stilistisch gehört er zum Symbolismus und zur nordischen Nationalromantik; seine Werke bilden auf unserer Seite zur Landschaftsmalerei ein zentrales Kapitel der Geschichte dieser Stilrichtung. Einen breiteren Überblick gibt der Leitfaden zur nordischen Kunst sowie der Leitfaden zur Kunstgeschichte. Alle unsere Informationsseiten über Künstler und Kunstrichtungen sind in der Wissensdatenbank gesammelt.

Häufige Fragen zu Harald Sohlberg

Die nordische Nacht ist eines der schönsten Motive, die man an die Wand hängen kann – still, zeitlos und trotz der Dunkelheit voller Licht. Entdecken Sie Poster und Kunstdrucke im selben Stil in unserer Kollektion Natur und Landschaft oder stöbern Sie durch blaue Poster, um Ihre eigene Winternacht zu finden. Erfahren Sie mehr über Sohlberg beim Nasjonalmuseet in Oslo, im Store norske leksikon und auf der schwedischen Wikipedia.