Wiener Secessionen – konströrelsens historia, Klimt, Beethovenfrisen och kännetecken

Die Wiener Sezession ist die Kunstbewegung, die Wien zwischen 1897 und 1905 zur meistdiskutierten Kunststadt Europas machte. Am 3. April 1897 verließ eine Gruppe von Künstlern die konservative Künstlervereinigung Künstlerhaus und gründete die Vereinigung Bildender Künstler Österreichs – Secession, mit Gustav Klimt als erstem Vorsitzenden der Vereinigung. Der Name wurde dem antiken Rom entlehnt, wo secessio plebis den Auszug der Plebejer aus der Stadt als Protest gegen den Machtmissbrauch der Patrizier bezeichnete. Die Künstler in Wien waren der Ansicht, dass ihr Auszug derselben Art war: ein organisierter Abschied von einer Institution, die das Recht verloren hatte, darüber zu bestimmen, was Kunst sein durfte.

In acht intensiven Jahren errichteten die Sezessionisten ein eigenes Ausstellungshaus, gaben eine der schönsten Zeitschriften ihrer Epoche heraus und veranstalteten dreiundzwanzig Ausstellungen, die Wien in direkten Kontakt mit der europäischen Moderne brachten. Die Bewegung ist untrennbar mit dem Durchbruch des Jugendstils in Mitteleuropa verbunden, unterscheidet sich jedoch vom französischen und belgischen Art nouveau durch ihre Neigung zu geometrischer Strenge, das Quadrat als Grundform und eine goldschimmernde, symbolträchtige Bildwelt. Wer heute nach Postern und Bildern mit klarer Linienführung, dekorativer Oberfläche und einem Hauch von Mystik sucht, findet in der Formensprache der Sezession noch immer eine der nützlichsten Quellen.

Inhalt
↓ Was ist die Wiener Sezession?
↓ Wien um die Jahrhundertwende und der Bruch mit dem Künstlerhaus
↓ Das Sezessionsgebäude und die Zeitschrift Ver Sacrum
↓ Schlüsselwerke und legendäre Ausstellungen
↓ Stil, Technik und Merkmale
↓ Die Künstler innerhalb und im Umfeld der Sezession
↓ Die Spaltung von 1905 und das lange Erbe
↓ Wo befinden sich die Werke der Sezession heute?
↓ Die Wiener Sezession im Zuhause
↓ Zeitleiste
↓ Verwandte Bewegungen und Künstler
↓ Häufige Fragen zur Wiener Sezession

Was ist die Wiener Sezession?

Die Wiener Sezession war zugleich eine Künstlervereinigung und eine Stilrichtung. Die Vereinigung wurde am 3. April 1897 in Wien von neunzehn Künstlern, Architekten und Designern gegründet, die mit dem akademischen Geschmacksdiktat brechen wollten. Zu den Gründern gehörten der Maler Gustav Klimt, der Grafiker und Designer Koloman Moser sowie die Architekten Josef Hoffmann und Joseph Maria Olbrich. Die Stilrichtung wird auf Deutsch Sezessionsstil genannt und gilt als österreichischer Zweig des Jugendstils, entwickelte jedoch rasch einen eigenen Charakter: strenger, geometrischer und stärker von englischem und schottischem Design beeinflusst als von den französischen geschwungenen Linien.

Was die Sezession von früheren Künstlerrevolten unterschied, war der Anspruch, die gesamte Kette zu kontrollieren. Die Vereinigung besaß ihr eigenes Ausstellungshaus, gab ihre eigene Zeitschrift heraus, gestaltete ihre eigenen Plakate und Kataloge und ließ Architekten, Maler und Kunsthandwerker am selben Projekt arbeiten. Das Ziel wurde als Gesamtkunstwerk formuliert – das totale Kunstwerk, bei dem Gebäude, Möbel, Textilien, Grafik und Malerei derselben Formidee folgen. Dieser Gedanke sollte später an die Wiener Werkstätte und über Umwege an das Bauhaus weitergegeben werden.

Kurzinfos: Gegründet am 3. April 1897 in Wien von neunzehn Künstlern · Offizieller Name Vereinigung Bildender Künstler Österreichs – Secession · Erster Vorsitzender Gustav Klimt (1862–1918) · Ausstellungshaus nach Plänen von Joseph Maria Olbrich, 1898 eröffnet · Die Kuppel besteht aus 2 500 vergoldeten Lorbeerblättern und 311 Beeren · Wahlspruch des Kritikers Ludwig Hevesi: „Der Zeit ihre Kunst. Der Kunst ihre Freiheit.“ · Die Zeitschrift Ver Sacrum erschien von 1898–1903 · Bis 1905 wurden dreiundzwanzig Ausstellungen veranstaltet · Die Klimt-Gruppe verließ den Verein am 14. Juni 1905 · Der Beethovenfries (1902) ist etwa 34 Meter lang.

Wien um die Jahrhundertwende und der Bruch mit dem Künstlerhaus

Wien war Ende der 1890er-Jahre die Hauptstadt einer Doppelmonarchie mit gut fünfzig Millionen Einwohnern, und die Stadt erlebte eine kulturelle Verdichtung ohnegleichen. Sigmund Freud veröffentlichte 1899 Die Traumdeutung, Gustav Mahler übernahm 1897 die Leitung der Hofoper, Arnold Schönberg begann, die Tonalität abzubauen, und der Architekt Adolf Loos bereitete seinen Angriff auf das Ornament vor. In diesem Umfeld erschien das Künstlerhaus - der einzige Künstlerverein mit Zugang zu großen Ausstellungsräumen - als Bremsklotz. Der Verein bevorzugte verkäufliche Genrebilder und Historienmalerei, und junge Künstler erhielten nur selten Raum.

Das Café, in dem die Bewegung geboren wurde

Der etablierten Darstellung zufolge trafen sich im Frühjahr 1897 neunzehn Künstler in einem Wiener Café und beschlossen, den Künstlerhaus zu verlassen. Der Austritt wurde am 3. April desselben Jahres formalisiert. Klimt, der als etablierter Dekorationsmaler mit staatlichen Aufträgen für das Burgtheater und das Kunsthistorische Museum bereits am meisten zu verlieren hatte, wurde gerade deshalb zum Vorsitzenden gewählt. Sein Name verlieh dem neuen Verein in dem Moment Legitimität, in dem dieser dem Establishment den Krieg erklärte.

Das Programm: Internationalismus und gleichberechtigtes Kunsthandwerk

Das Programm der Secession beruhte auf drei Punkten. Erstens sollte Wien zeitgenössische europäische Kunst im Original statt als Reproduktion zu sehen bekommen. Zweitens sollten Kunsthandwerk, Grafik und Architektur gleichberechtigt neben Malerei und Skulptur ausgestellt werden - ein radikaler Gedanke in einer Kultur, in der das Ölgemälde an höchster Stelle stand. Drittens sollten die Ausstellungen selbst als Kunstwerke gestaltet werden, mit eigens für jede Präsentation gebauten Räumen. Keiner dieser Punkte war für sich genommen einzigartig, doch ihre Verbindung machte die Secession in den Jahren um 1900 zur konsequentesten Ausstellungsmaschine Europas.

Das Secessionsgebäude und die Zeitschrift Ver Sacrum

Ohne ein eigenes Haus wäre die Bewegung eine Protestschrift geblieben. Joseph Maria Olbrich (1867–1908), Schüler von Otto Wagner, entwarf das Gebäude an der Friedrichstraße, und es wurde 1898 fertiggestellt – nur ein Jahr nach der Gründung. Das Ergebnis ist eines der frühesten Manifestgebäude der Moderne: ein weiß verputzter, nahezu blockartiger Baukörper mit glatten Wandflächen, sparsamer Ornamentik und einer durchdachten Asymmetrie im Eingangsbereich.

Die Goldkuppel und der Wahlspruch

Über dem Eingang befindet sich eine durchbrochene Kuppel aus vergoldeten Lorbeerblättern, von den Wienern rasch „das goldene Krauthaupt“ getauft. Bei der großen Fassadensanierung, die im Dezember 2017 begann und Mitte Mai 2018 abgeschlossen wurde, wurden sämtliche 2.500 Blätter und 311 Beeren abgenommen, von Hand restauriert und erneut vergoldet. Unter der Kuppel steht der von dem Kritiker Ludwig Hevesi formulierte Wahlspruch: „Der Zeit ihre Kunst. Der Kunst ihre Freiheit.“ Links vom Tor steht der zweite Wahlspruch, Ver Sacrum – heiliger Frühling. Das Gebäude dient bis heute als Ausstellungshalle für zeitgenössische Kunst und wird vom Künstlerverein selbst betrieben; es kann über die offizielle Website der Secession besucht werden.

„Der Zeit ihre Kunst. Der Kunst ihre Freiheit.“ – Der Zeit ihre Kunst, der Kunst ihre Freiheit. Wahlspruch von Ludwig Hevesi, in Gold über dem Eingang des Secessionsgebäudes in Wien angebracht.

Ver Sacrum – die Zeitschrift, die zur Grafikschule wurde

Die Zeitschrift Ver Sacrum wurde von Gustav Klimt und Max Kurzweil gegründet und erschien zwischen 1898 und 1903. Schon ihr Format war ungewöhnlich: quadratisch, bewusst im Gegensatz zu den hochformatigen Rechtecken des Buchmarkts, und mit großer Sorgfalt bei Rändern, Vignetten und Schriftarten gesetzt. Jede Ausgabe war eher ein gestaltetes Objekt als ein Behälter für Text. Für die Nachwelt ist Ver Sacrum der beste Schlüssel zum Verständnis der Vorstellungen der Secessionisten von der Oberfläche – und erklärt, warum sich so viel von der Formensprache der Bewegung heute ganz natürlich in grafische Poster übersetzen lässt.

Schlüsselwerke und legendäre Ausstellungen

Zwischen 1897 und 1905 veranstaltete der Verein dreiundzwanzig Ausstellungen. Das rasche Tempo – in der Praxis drei bis vier Ausstellungen pro Jahr – sorgte dafür, dass Wien innerhalb kurzer Zeit Auguste Rodin, Max Klinger, die schottische Glasgow School rund um Charles Rennie Mackintosh, japanisches Kunsthandwerk und französische Grafik zu sehen bekam. Zwei Ausstellungen haben Ikonenstatus erlangt.

Die vierzehnte Ausstellung 1902 – die Beethoven-Ausstellung

Zwischen dem 15. April und dem 27. Juni 1902 wurde das gesamte Ausstellungshaus in einen Raum rund um Max Klingers Beethoven-Skulptur verwandelt. Rund vierzig Künstler trugen Wandgemälde, Reliefs und Ausstattungen bei, und Gustav Mahler dirigierte bei der Vernissage eine bearbeitete Fassung des Finales aus Beethovens neunter Symphonie. Die Ausstellung war die konsequenteste Umsetzung des Gesamtkunstwerk-Gedankens, die die Secession hervorbrachte.

Beethovenfries – 34 Meter Malerei

Klimts Beitrag zur Beethoven-Ausstellung war ein etwa 34 Meter langer und gut zwei Meter hoher Fries, gemalt in Kaseinfarbe auf leichtem Putz, mit Einsätzen aus Blattgold, Spiegelglas, Halbedelsteinen und Gardinenringen. Die Bildgeschichte folgt dem Schluss der neunten Symphonie: der Sehnsucht der Menschheit nach Glück, dem Ritter in Rüstung, der den feindlichen Mächten – dem Riesen Typhoeus und den Gorgonen – begegnet, und schließlich dem Kuss, der Kunst und Menschheit vereint. Das Werk sollte beim Ende der Ausstellung abgerissen werden, doch da für das folgende Jahr bereits eine Klimt-Retrospektive gebucht war, blieb es erhalten. Heute gehört der Fries dem Belvedere und wird als Dauerdepositum im Untergeschoss des Secessionsgebäudes gezeigt.

Die Fakultätsbilder und der Skandal

Parallel dazu arbeitete Klimt an drei Deckengemälden für die Universität Wien – Die Philosophie, Die Medizin und Die Jurisprudenz. Siebenundachtzig Professoren unterzeichneten eine Protestschrift gegen die Werke, und der Künstler löste schließlich den Vorschuss zurück und nahm die Gemälde zurück. Die Gemälde wurden 1945 bei einem Brand im Schloss Immendorf zerstört und sind nur durch Schwarz-Weiß-Fotografien und Vorarbeiten bekannt. Der Skandal markierte den Wendepunkt, an dem Klimt öffentliche Aufträge zugunsten von Porträts, Landschaften und den goldschimmernden Allegorien aufgab, die heute seinen Namen tragen.

Stil, Technik und Merkmale

Wer ein Secessionswerk erkennen möchte, kann nach vier Merkmalen suchen: dem Vorrang der Fläche vor der Tiefe, dem Quadrat und dem Raster als ordnendem Prinzip, dem Ornament als Bedeutungsträger statt bloßer Ausschmückung sowie einem auffälligen Bewusstsein für Rahmen und Format. Zusammen unterscheiden sie die österreichische Jugendstilbewegung von der französischen Variante, die auf der Seite über Art nouveau und Jugendstil näher beschrieben wird.

Das Quadrat und das Raster

Josef Hoffmann erhielt den Spitznamen Quadratl-Hoffmann – etwa „Quadrat-Hoffmann“ – wegen seiner nahezu zwanghaften Verwendung des Rasters. Schwarz-weiße Raster kehren in seinen Metallarbeiten, in der Fassadengliederung des Palais Stoclet und in den Rändern der Secessionsgrafik wieder. Wo der französische Art nouveau die asymmetrische Kurve sucht, setzt Wien auf das wiederholte Quadrat. Gerade diese geometrische Strenge lässt Secessionsgrafik ungewöhnlich gut altern und sich reibungslos mit abstrakten Postern aus späteren Epochen kombinieren.

Das Gold und die byzantinische Oberfläche

Klimts goldene Periode, ungefähr 1901–1909, wird üblicherweise auf zwei Reiseeindrücke zurückgeführt: die Mosaiken in San Vitale in Ravenna, die er 1903 sah, und den Beruf seines Vaters als Goldgraveur. Das Gold wurde nicht verwendet, um eine Illusion von Raum zu schaffen, sondern um sie aufzuheben. Die Gesichter und Hände der Figuren sind naturalistisch gemalt, während sich Kleidung und Hintergrund in Ornamenten auflösen, was die charakteristische Spannung zwischen lebendiger Haut und flacher, dekorierter Oberfläche erzeugt.

Symbolische Aufladung und Erotik

Die Bildwelt der Secession ist von Symbolismus durchdrungen: Allegorien des Lebens und des Todes, die Frau zugleich als Bedrohung und Versprechen, das Unbewusste als Bildmotiv. Die Verwandtschaft mit dem europäischen Symbolismus ist unmittelbar, und Wien fügte eine psychoanalytische Dimension hinzu, die ohne Freuds gleichzeitig stattfindende Arbeit in derselben Stadt kaum vorstellbar ist.

Die Künstler in und um die Secession

Die Secession war nie eine einheitliche Schule, sondern ein Bündnis starker Individuen. Klimt war die Galionsfigur, doch die Breite der Bewegung erklärt sich daraus, dass Designer und Architekten ebenso großen Einfluss hatten wie die Maler.

Klimt, Moser und Hoffmann

Gustav Klimt (1862–1918) ist der bekannteste der Secessionisten und wird ausführlich auf der Seite über Gustav Klimt behandelt. Koloman Moser (1868–1918) war der versierteste Grafiker der Bewegung und gestaltete sowohl Plakate als auch Glasfenster und Möbel. Josef Hoffmann (1870–1956) übertrug die Formensprache der Secession in die Architektur und schuf mit dem Palais Stoclet in Brüssel, erbaut 1905–1911, das vollendetste Beispiel eines Gesamtkunstwerks, an dem auch Klimt mit dem Fries des Speisesaals mitwirkte.

Otto Wagner und die nächste Generation

Der Architekt Otto Wagner (1841–1918) trat der Vereinigung 1899 bei, war jedoch kein Gründungsmitglied. Seine Postsparkasse in Wien, 1906 fertiggestellt, übertrug die Ästhetik der Secession in ein Gebäude aus Aluminiumnieten und Glas. Die nachfolgende Generation – Egon Schiele und Oskar Kokoschka – bezog ihr technisches Selbstbewusstsein aus Klimt und Moser, wandte die Dekoration jedoch in nervöse Linien und rohe Psychologie um. Der Übergang von der Secession zum Wiener Expressionismus vollzieht sich um 1909 und ist einer der schnellsten Stilwechsel der Moderne.

Spaltungen von 1905 und das lange Erbe

Im Jahr 1903 gründeten Hoffmann und Moser die Produktionswerkstatt Wiener Werkstätte, finanziert vom Textilindustriellen Fritz Waerndorfer. Die Werkstatt fertigte nach den Prinzipien der Sezession Silberwaren, Glas, Textilien, Bucheinbände, Schmuck und Möbel und wurde zu einem direkten Vorbild für spätere Designkooperativen. Der Erfolg verschärfte jedoch einen latenten Konflikt innerhalb des Vereins zwischen jenen, die an der Malerei als höchster Kunstform festhalten wollten, und jenen, die Kunsthandwerk und kommerzielle Produktion als gleich wichtig ansehen wollten.

Am 14. Juni 1905 verließ die Klimt-Gruppe – Klimt, Moser, Hoffmann, Carl Moll und etwa zwanzig weitere Mitglieder – die Sezession nach einem Streit, bei dem es vordergründig um den Ankauf einer Galerie, im Grunde jedoch um das Kunstverständnis ging. Der Verein bestand weiter und tut dies bis heute, doch die Periode, die der Bewegung ihren Platz in der Kunstgeschichte verschafft, endet an diesem Punkt. Das Erbe lebt auf mehreren Ebenen fort: in der Wiener Werkstätte, in dem geometrischen Formwillen, der über Hoffmanns Schüler das Design der Zwischenkriegszeit erreicht, und in der grafischen Tradition, die die Plakate der Sezession mit der späteren, von Arts and Crafts inspirierten Gestaltung verbindet.

Der Markt hat diese Wertschätzung eindrucksvoll bestätigt. Klimts letztes vollendetes Porträt, Dame mit Fächer aus den Jahren 1917–1918, wurde am 27. Juni 2023 bei Sotheby's in London für 85,3 Millionen Pfund verkauft, entsprechend etwa 108,4 Millionen Dollar – damals das teuerste bei einer Auktion in Europa verkaufte Kunstwerk. Am 18. November 2025 übertraf ein Klimt-Porträt von Elisabeth Lederer aus Leonard Lauders Sammlung diesen Rekord bei Sotheby's in New York mit 236,4 Millionen Dollar.

Die Wiener Sezession im Zuhause

Die Formensprache der Sezession eignet sich aus zwei Gründen besonders gut für Wohnräume. Erstens wurden die Werke von Anfang an als Teil einer Inneneinrichtung gedacht – Hoffmann und Moser entwarfen Räume, nicht nur Bilder. Zweitens verbindet der Stil zwei Eigenschaften, die sonst selten zusammenfinden: dekorativen Reichtum und strenge Geometrie. Ein Sezessionsmotiv kann daher einen ansonsten sparsam möblierten Raum tragen, ohne ihn überladen wirken zu lassen.

Gold, Ocker und Tiefgrün

Die am häufigsten verwendete Palette in der Sezessionsmalerei bewegt sich zwischen Blattgold, Ocker, Terrakotta, Olivgrün und Schwarz. Sie wirkt am besten vor warm gebrochenen Wandfarben – Cremeweiß, helle Tonerde, gedämpftes Salbeigrün – und weniger gut vor strahlendem Weiß, das die Goldtöne grau erscheinen lässt. Ein einzelnes Klimt-Motiv in größerem Format bildet den Mittelpunkt des Raumes; zwei oder drei kleinere Sezessionsgrafiken lassen sich besser als Gruppe arrangieren. Lesen Sie gern den Leitfaden zur Auswahl der richtigen Kunst für Ihr Zuhause, bevor Sie sich für ein Format entscheiden.

Rahmenwahl und Hängung

Die Secessionisten widmeten dem Rahmen ebenso viel Sorgfalt wie dem Bild – Klimts Bruder Georg war Metallkünstler und fertigte mehrere der Rahmen an. Ein schmaler Rahmen in Schwarz, Eiche oder Messing entspricht der Haltung der Originale, während breite Goldrahmen im Barockstil der Strenge des Stils entgegenwirken. Quadratische Formate haben hier eine besondere historische Logik, da Ver Sacrum und mehrere von Klimts Landschaften gerade das Quadrat verwendeten. Unsere Übersicht darüber, wie Sie Kunst rahmen, und das Sortiment an Rahmen liefern konkrete Maße als Ausgangspunkt.

Tipp: Hängen Sie ein goldbetontes Secessionsmotiv an eine Wand, die abends eher vom warmen Licht einer Lampe als von direktem Tageslicht beleuchtet wird. Der Glanz des Blattgolds in den Originalen beruht auf Reflexion, und eine warme Lichtquelle mit 2.700 Kelvin gibt diesen Effekt in einer gedruckten Reproduktion deutlich besser wieder als kaltes Tageslicht, das die Farbe ins Grüne verschiebt. Platzieren Sie das Motiv so, dass das Auge es aus einer Höhe von etwa 145 Zentimetern über dem Boden betrachtet.

Mit anderen Epochen kombinieren

Das Raster der Secession lässt sich ungewöhnlich leicht kombinieren. Es harmoniert mit skandinavischem Design des 20. Jahrhunderts, mit japanischen Holzschnitten – die Secessionisten sammelten sie selbst – und mit geometrischer Abstraktion der 1920er-Jahre. Vermeiden Sie dagegen, es mit schwerer Barockgrafik zu mischen, die um dieselbe dekorative Aufmerksamkeit konkurriert. Ideen für eine zusammenhängende Gruppierung finden Sie im Ratgeber zur Bilderwand und im Text über das Einrichten mit Postern.

Wo befinden sich die Werke der Secession heute?

Im Gegensatz zu vielen Kunstbewegungen ist das Schaffen der Secession geografisch ungewöhnlich konzentriert. Der Großteil der Hauptwerke befindet sich weiterhin in Wien, in fußläufiger Entfernung voneinander, wodurch die Stadt der einzige Ort ist, an dem sich die Bewegung in ihrer Gesamtheit studieren lässt. Die Verbreitung in die übrige Welt setzte erst in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts ein, größtenteils infolge von Restitutionsverfahren nach den Beschlagnahmungen im Zweiten Weltkrieg.

Die vier Häuser in Wien

Das Belvedere besitzt Der Kuss aus den Jahren 1907–1908, das unter allen österreichischen Kunstwerken die meisten Besucher anzieht, sowie den Beethovenfries, der im Secessionsgebäude deponiert ist. Das Leopold Museum im MuseumsQuartier beherbergt die weltweit umfassendste Schiele-Sammlung – rund 300 Werke, darunter etwa vierzig Gemälde – innerhalb einer Gesamtsammlung von über 8.300 Objekten. Das Museum für angewandte Kunst verwaltet das Archiv der Wiener Werkstätte und Klimts maßstabsgetreue Kartons für den Stocletfries. Das Secessionsgebäude selbst dient weiterhin als Ausstellungshalle und wird vom Künstlerverein betrieben, der damit zu den ältesten noch aktiven von Künstlern getragenen Institutionen Europas zählt. Einen Überblick über die Sammlung gibt es beim Leopold Museum.

Die Werke, die Österreich verließen

Heute befinden sich einige Schlüsselwerke außerhalb Wiens. Das Porträt von Adele Bloch-Bauer aus dem Jahr 1907, das oft als österreichische Mona Lisa bezeichnet wird, wurde 2006 nach einem langwierigen Restitutionsverfahren an die Familie Altmann zurückgegeben und im selben Jahr von der Neuen Galerie in New York für 135 Millionen Dollar erworben – damals das teuerste Gemälde der Welt. Der Stocletfries befindet sich weiterhin im Palais Stoclet in Brüssel, das sich in Privatbesitz befindet und für die Öffentlichkeit geschlossen ist, aber seit 2009 auf der Unesco-Welterbeliste steht. Diese Verbreitung erklärt, warum Reproduktionen für die Wirkung der Secession eine so große Bedeutung hatten: Für die meisten Betrachter begegnen die Werke ihnen tatsächlich in gedruckter Form.

Zeitleiste

1862 – Gustav Klimt wird in Baumgarten bei Wien als Sohn des Graveurs Ernst Klimt geboren. 1873 – Die Wiener Weltausstellung macht die Stadt zu einer europäischen Bühne und das Künstlerhaus zu deren künstlerischem Veranstalter. 3. April 1897 – Die Vereinigung Bildender Künstler Österreichs – Secession wird von neunzehn Künstlern gegründet; Klimt wird zum Vorsitzenden gewählt. 1898 – Die erste Secessionsausstellung wird eröffnet, die Zeitschrift Ver Sacrum erscheint mit ihrer ersten Ausgabe und Olbrichs Ausstellungshaus ist fertiggestellt. 1900 – Das Fakultätsbild Philosophie wird ausgestellt und löst Proteste von siebenundachtzig Professoren der Universität Wien aus.

15. April–27. Juni 1902 – Die vierzehnte Ausstellung, die Beethoven-Ausstellung, wird mit Klimts 34 Meter langem Beethovenfries und von Gustav Mahler dirigierter Musik eröffnet. 1903 – Die Wiener Werkstätte wird von Josef Hoffmann und Koloman Moser mit Fritz Waerndorfer als Finanzier gegründet; Klimt reist nach Ravenna und sieht die byzantinischen Mosaiken. 1905 – Die Klimt-Gruppe verlässt die Secession am 14. Juni; im selben Jahr beginnen die Arbeiten am Palais Stoclet in Brüssel. 1907–1908 – Der Kuss wird gemalt und noch vor seiner vollständigen Fertigstellung vom österreichischen Staat gekauft. 1918 – Klimt, Moser, Schiele und Otto Wagner sterben alle in diesem Jahr, und die Wiener Jahrhundertwende-Epoche endet.

1945 – Die Fakultätsbilder werden beim Brand des Schlosses Immendorf zerstört. 1986 – Der Beethovenfries wird nach umfangreicher Restaurierung im Keller des Secessionsgebäudes dauerhaft der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Mai 2018 – Die Fassadenrenovierung des Secessionsgebäudes wird abgeschlossen, nachdem alle 2.500 Lorbeerblätter und 311 Beeren neu vergoldet wurden. Juni 2023 – Dame mit Fächer wird in London für 85,3 Millionen Pfund verkauft. November 2025 – Klimts Porträt von Elisabeth Lederer wird in New York für 236,4 Millionen Dollar verkauft.

Verwandte Bewegungen und Künstler

Die Wiener Secession steht in einem dichten Netz zeitgenössischer Bewegungen. Der französische und belgische Zweig wird auf der Seite über Art Nouveau und Jugendstil behandelt, während die britische Vorgeschichte mit der Wiederbelebung des Handwerks unter Arts and Crafts beschrieben wird. Die Traumlogik der Bildwelt teilt sie mit dem Symbolismus, und die geometrische Disziplin weist nach vorn auf das Bauhaus. Unter den einzelnen Künstlern sind Gustav Klimt und Egon Schiele die naheliegendsten Ausgangspunkte.

Im Norden fand der Formwille der Jahrhundertwende einen eigenen Ausdruck. Prinz Eugen ließ den Architekten Ferdinand Boberg Waldemarsudde 1903–1905 entwerfen; 1913 wurde ein Galeriebau hinzugefügt, und die Sammlung umfasst heute rund 7.000 Werke. Das Museum wird von Prins Eugens Waldemarsudde präsentiert. Das Ateneum in Helsinki zeigte vom 26. September 2025 bis zum 1. Februar 2026 die Ausstellung Gallen-Kallela, Klimt & Wien und zeichnete damit den direkten Kontakt zwischen Wien und der nordischen Kunst der Jahrhundertwende nach. Eine vertiefende Darstellung der nordischen Parallele findet sich unter Nationalromantik. Weitere Wissensseiten über Künstler und Bewegungen sind in der Wissensdatenbank zusammengestellt.

Häufig gestellte Fragen zur Wiener Secession

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Die Wiener Secession war im Grunde ein Versuch, die Kunst in den Alltag einziehen zu lassen – in Bücher, Möbel, Gebäude und Räume. Ein Secessionsmotiv aufzuhängen ist daher eine ungewöhnlich getreue Umsetzung der eigenen Idee der Bewegung. Entdecken Sie Motive von Klimt und seinen Zeitgenossen unter unseren bekannten Künstlern, vergleichen Sie sie mit der älteren Malerei in klassischer Kunst und vertiefen Sie sich in die Geschichte der Bewegung im Lexikonartikel über die Wiener Secession.